La perception du mérite subjectif

Les salariés ont généralement une idée bien arrêtée de ce qui constitue une “bonne” performance ou de qui mérite une promotion. Si un collaborateur est perçu comme moins compétent ou moins investi que d’autres, sa promotion peut susciter un sentiment d’injustice. Ce phénomène est renforcé lorsque les critères de promotion ne sont pas clairement expliqués ou partagés.

Comme l’explique Daniel Kahneman , prix Nobel d’économie, l’être humain tend à juger les événements à travers ses biais cognitifs, tels que le biais de confirmation ou le biais d’auto-justification. Ces biais amènent les individus à interpréter les promotions selon leur propre perception de l’équité et du mérite, créant ainsi une dissonance lorsqu’un salarié promu ne correspond pas à cette idée préconçue.

Les réseaux internes et la politique de bureau

L’un des aspects qui alimentent souvent le sentiment d’injustice dans les promotions est la dimension relationnelle au sein de l’entreprise. Comme évoqué plus tôt, la construction de réseaux internes, ou “networking”, joue un rôle crucial dans les processus de décision. Lorsque des promotions semblent liées à des relations personnelles plutôt qu’à des compétences, cela alimente l’idée d’une “promotion à l’affect”. Les employés qui n’ont pas investi dans ces relations peuvent alors percevoir ces promotions comme injustes, car elles ne semblent pas reposer sur la compétence professionnelle.

Une étude de Harvard Business Review a montré que 75 % des employés estiment que les jeux politiques et les relations informelles influencent davantage les promotions que les performances professionnelles objectives. Cette impression renforce l’idée que certaines promotions ne sont pas justifiées, du point de vue des observateurs.

Le manque de transparence dans les critères de promotion

Un autre facteur clé du sentiment d’injustice est le manque de transparence. Lorsque les critères de promotion ne sont pas explicitement communiqués ou compris, les salariés ont l’impression que des décisions arbitraires sont prises. Cela alimente l’idée que certaines personnes sont favorisées, en particulier si les promotions concernent des salariés qui n’ont pas nécessairement montré des compétences visibles ou mesurables aux yeux de leurs collègues.

Des recherches menées par Deloitte ont révélé que les entreprises avec des critères de promotion clairs et bien communiqués obtiennent des niveaux de satisfaction et de motivation bien plus élevés parmi leurs employés. Cela prouve que la transparence peut réduire les tensions et les incompréhensions en matière d’évolution professionnelle.